Папа Римський відвідав одну з наймолодших країн, де чисельність католиків майже така ж, як у Ватикані.

Що відомо про поїздку Папи Франциска до Східного Тимору?

До Східного Тимору Папа Римський Франциск завітав у межах 12-денного турне низкою країн Азії та південної частини Тихого океану.

Ця маленька держава, що знаходиться між північно-західною Австралією та Індонезією, займає значну частину острова Тимор у рамках Малайського архіпелагу. Протягом тривалого часу вона слугувала португальцям як важливий торговий центр, будучи колонією.

Оголосивши свою незалежність від Португалії у листопаді 1975 року, територія Східного Тимору залишалася під окупацією до 1999 року. Саме тоді на її землі були введені миротворці ООН, під захистом яких почався процес створення незалежної держави.

Зараз Східний Тимор, який нараховує приблизно 1,3 мільйона людей, є однією з найбільш католицьких країн у світі після Ватикану, оскільки 97% його населення ідентифікують себе як католики.

Розташування Східного Тимору (зображення: google.com/maps)

Раніше в межах свого турне понтифік уже відвідав Індонезію та Папуа-Нову Гвінею. Останньою країною цього "марафону" стане Сінгапур.

У столиці Східного Тимору, місті Ділі, тисячі жителів вийшли на вулиці, аби привітати папамобіль 87-річного глави Католицької Церкви, тримаючи в руках прапори та аплодуванням виражаючи свою радість.

Слід підкреслити, що Франциск став другим Папою, який відвідав Східний Тимор, наступаючи на сліди Папи Івана Павла ІІ, котрий здійснив візит у 1989 році. Проте, він є першим понтифіком, який прибув до цієї країни після проголошення її незалежності у 2002 році.

Примітно, що візит понтифіка відбувся менш ніж через тиждень після того, як країна відзначила 25 річницю свого голосування за відділення від Індонезії.

Відомо, що для організації візиту Папи Римського уряд цієї глибоко релігійної нації виділив 12 мільйонів доларів, що викликало критику з боку деяких людей, які вважають цю суму "непомірним тягарем" для однієї з найбідніших країн Азії.

Очікується, що в межах свого візиту Франциск може звернутися, зокрема, до проблеми "сексуального насильства священнослужителів", адже останніми роками у цьому регіоні з'являлися подібні скандали.